Fechas relevantes en la historia de Elche de la Sierra

En el neolítico en este momento, el hombre es sedentario. Ha sustituido su género de vida Nómada y cazador por el que alterna la caza y el pastoreo con la agricultura. Mientras el hábitat prosigue en las cuevas, tiene lugar una eclosión de los poblados al aire libre, iniciados en el Neolítico avanzado, hay claros testimonios de la fabricación de útiles de metal.

En la Edad de Bronce las cuevas se abandonan a favor de los poblados de superficie. Esta situado en un cabezo de difícil fácil defensa y parece constatarse unas líneas de muralla.

La base económica es agrícola y ganadera, aunque empieza a desarrollarse la minera y la metalurgia.El rito funerario es de inhumación. La muela es uno de los principales yacimientos de la provincia de Albacete de la edad de bronce.

En los albores de I milenio A.C se trata de una cultura formada sobre un fuerte sustrato indígena sobre el que actuarían estímulos orientalizantes y mediterráneos traídos por etruscos, fenicios, pénaicos, y griegos llegados a la península.

En el invierno de 229-228 a.d.c Amical Barca, el famoso y victorioso general cartaginés padre de Aníbal y fundador de la plaza fuerte de Acra Leuca futuro emplazamiento de Alicante llega a Helike (Elche de la sierra). Almilcar permite a gran parte de su ejercito que se retiren a la ciudad de Acra Leuca, mientras el continuaba el cerco confiando en la ayudad prometida por algunos régulos hispanos (diodoro, XXV, 10,3). Entre estos se encontraba el jefe de los Oretanos, Orissón cuya intención no era precisamente ayudar a los cartagineses, sino a los situados. Durante la noche, los oretanos incendiaron carros llenos de teas y tirados por bueyes. Deshicieron el campamento cartaginés. En la retirada el propio Amilcar huyó a caballo con sus hijos Aníbal y Asdrúbal, pero tras ponerlos a salvo fue reconocido por el rey Orissón, quien lo persiguió e hirió, cayendo Amilcar y sus caballos a un rió o torrente, crecido por ser invierno. Nunca fue encontrado. Esta historia ha sido puesta en duda por algunos estudiosos, pero parece confirmada por Diodoro (XVV,10.4) y por Tzetzes (historia, I, 27).

Es imaginable que dada la peculiaridad orografiíta de Elche de la Sierra por su emplazamiento fuera en la época un enclave militar inexpugnable, al estar rodeado de montes que hacían de murallas y el rió Thader (segura), haciendo muy difícil la la toma de la población, facilitando el avituallamiento de los defensores.

Todavía, se pueden ver al sur y oeste, restos de importantes fortificaciones de argamaso, señales de la ciudad romana que allí existió. Esto, unido a una inscripción de Galicio Fusciano verdadero señor de aquellos lugares, que a sus expensas se edifico la Curia, sobre Peñarrubia, tan antigua en antiguos fragmentos, demuestra que Elche de la Sierra disfrutaba en edad remota el titulo de colonia o Municipio por su rango de importancia.

Parte de la importancia viene ya que era paso obligado a las minas de platas, cobre y azufre de la zona desde los centros comerciales de los puertos levantinos. La tradición popular sitúa la tumba de Amilcar Barca en un paraje de termino municipal.

La teoría sobrepasada muy científicamente, es interesante y esta sostenida a su vez por la tradición local, que denomina unos restos arqueológicos existentes en los alrededores de elche de la Sierra como la tumba del Caudillo cartaginés. En término de villares, “San Fernando” es hoy el pálido recuerdo de lo que fue uno de los grandes cementerios romanos en lo que hoy es provincia de Albacete. Hace años, en esta finca y en el cercano lugar de “Castillico de Villares” se encontraron dos de las lapidas funerarias más originales del conjunto Albacetense.

Una de ellas presenta, junto al nombre del difunto y su edad, un rostro ovalado y tosco en relieve cuya inexpresión es tan manifiesta que solo la edad que figura en la lápida, 45 años, confiere personalidad a esta imagen. La segunda inscripción y el busto del difunto dentro de una hornacina; el relieve es igualmente tosco, pero la edad grabada en el texto, 80 años, índice que Lencius Aemilius Farus, el difunto, era un anciano. Las dos estelas podrían encajar en los ambientes indígenas del sur de Hispania, pero la segunda con más precisión a un modelo conocido en toda Europa y que en España se encuentra principalmente en Mérida, con pocos testimonios fuera de esta ciudad. No es imprescindible saber como se llamaba la ciudad existente en estos parajes cercanos a Elche de la Sierra, las inscripciones citadas son bastantes elocuentes. Asentada sobre una suave ladera, la ciudad disponía de un buen control visual de su periferia y gestionada un territorio en el que uno faltaban valles abrigados para el cultivo. Disponía de un centro urbano monumental . Pues la Curia siempre forma parte de un espacio publico denominado foro-, estaba gestionada por instituciones de corte romano similares a las miles de ciudades de su época, y su población tenia un cierto grado de cosmopolitismo: eso explica la realización de la estela con hornacina a la que hemos aludido; quien la esculpió había viajado, conocía el quehacer y las modas escultóricas de otras regiones y quiso imitarlas. La ciudad de los villares y su necrópolis son un ejemplo de lo que estaba ocurriendo en otras zonas de Hispania. Desde el siglo I antes de nuestra Era la transformación estaba siendo constante, primero en el sur y este de la península ibérica y más tarde en el resto : antiguos emplazamientos habitados por indígenas modificaban parcialmente su urbanismo, introducían formas de gobierno romanos y aceptaban las costumbres y modas que llegaban desde fuera; ellas son, sin duda la prueba más palpable de lo que ha dado en llamarse Romanización.

Los pueblos visigodos habitaron también estas tierras ,como lo prueban los nombres de Gutta (Villares) en Elche de la sierra y Góntar en Yeste.Alcaraz (Al-Karas) fue la población más importante de toda la comarca en tiempos de los musulmanes.Elche de la Sierra y Yeste pertenecieron en esta época primeramente al Reino de Todmir,que se extendía por el sur de Albacete y las provincias de Murcia y Almeria,y mas tarde a los Reinos de Taifas de Denia y Murcia.