HISTORIA Y TRADICIONES
Cada cierto tiempo se renuevan los contenidos de esta
sección.
FIESTA DE SAN ANTÓN (17 DE ENERO)
Hasta San Antón, Pascuas son.
¡Detente varón, que primero es San Antón!
¡Detente necio, que primero es San Fulgencio!
Dichos populares.
La festividad de San Antón fue, hasta que la emigración y el envejecimiento de la población acabaron con ella, una de las fiestas populares más arraigadas entre la población de Zulema y de su entorno. Con esta breve página rendimos homenaje a una festividad que aún permanece arraigada en la memoria popular y aportamos nuestro pequeño grano de arena para tratar de evitar su olvido definitivo.
¿QUIEN FUE SAN ANTÓN?
Nacido a mediados del S. III en el actual territorio de Egipto, entonces bajo dominio de Roma es descendiente de una familia de campesinos acaudalados es educado en la fe cristiana.
Conmovido por las palabras de Jesús "si quieres ser perfecto, ve y vende todo lo que tienes y dalo a los pobres" vende sus propiedades y se retira fuera de la ciudad a vivir como anacoreta, consagrado a la oración y al dominio de las tentaciones terrenales. Según San Atanasio, durante su retiro vencerá las tentaciones del demonio y perseverará hasta aislarse del contacto con otros seres humanoscada vez más, padeciendo todo tipo de privaciones
Durante su vida como anacoreta organizo las primeras comunidades de oración, reuniendo a otros anacoretas y formando comunidades en poblados de cabañas que han sido consideradas como antecesoras de los monasterios.
En el mundo rural ha sido considerado protector de animales y evitador de plagas. Acostumbra a ser representado en compañía de un cerdo.
¿COMO SE CELEBRABA LA FIESTA?
A los elementos propios de cualquier festividad litúrgica se unian dos elementos que caracterizaban a esta fiesta popular: las hogueras de San Antón y la subasta del Gorrino del Santo.
La hoguera es un elemento típico y característico de buena parte de las festividades locales. de forma sincrónica o en determinados momentos a lo largo de la historia se han hecho hogueras en festividades como, por ejemplo, San Fulgencio, San Antón, San Juan o La Candelaria. Algunos investigadores consideran que la tradición de hacer hogueras en determinados momentos del año, en torno a las cuales se congrega la población es una fosilización de rituales paganos que fueron cristianizados y han llegado hasta nuestros días como un elemento festivo propio de festividades católicas.
El Gorrino del Santo es una de las tradiciones más peculiares y curiosas no ya solo de la aldea sino de toda la comarca. La tradición consistía en la suelta de un lechón, que durante todo el año corría libremente por la aldea, alimentado y protegido por la población que evitaba causarle daño alguno. Al llegar San Antón el gorrino (cerdo, en Castellano de La Mancha) era subastado, destinándose el dinero obtenido a sufragar los gastos de la Ermita o al uso que el sacerdote considerase oportuno. Esta subasta representaba un hito en la vida social de la aldea, siendo frecuentes los "piques" para hacerse con el gorrino. Piques en los que había mucho de devoción si nos atenemos a la anécdota recogida por el ex-maestro alcalaeño José Antonio González, que refiere como en la vecina Alcalá del Júcar llegaron a pagarse en esta rifa hasta 50 pesetas de los años 50 por "el culo de una zanahoria".
La devoción, pero también el afán de diversión o la necesidad de recaudar fondos hacían que, en ocasiones en la rifa no solo se subastase el gorrino, sino que además podía ser subastado otro tipo de productos, en ocasiones tan estrambóticos como el referido culo de zanahoria de la vecina Alcalá. No era infrecuente en los pueblos de nuestro entorno, y Zulema no debe ser una excepción, que el gorrino una vez subastado, fuese entregado para una nueva subasta, tal y como atestigua el historiador José Luis Valiente refiriéndose también a Alcalá del Júcar, o que, espontáneamente, los vecinos donasen a la rifa otros productos para su subasta entre el vecindario.
Otro elemento característico de la festividad era la bendición de los animales domésticos, en especial de los empleados en el laboreo del campo. Bendición para la que antiguamente los zulemeros hubieron de desplazarse hasta las vecinas localidades de Alborea (curato del que depende históricamente la Ermita de san Isidro, antigiua de La Purísima Concepción) o de Alcalá del Júcar.
En vísperas de San Antón se celebraba San Fulgencio (16 de Enero), otra de las festividades que en tiempos fue conmemorada con hogueras populares y a la que hace referencia el dicho popular que encabeza la página.
