Contamos con una descripción de nuestra localidad que, aunque breve, encierra muchos datos de interés. Se trata de una encuesta que el Arzobispo de Toledo, Primado de las Españas, Cardenal Lorenzana, dirigió en 1785 a cada uno de los encargados de las parroquias de su jurisdicción. En ella les pregunta por los temas más variopintos entre los que destacan los geográficos, económicos y educativos.
Si bien lo que más nos importa son las respuestas, se incluyen también las preguntas (que aparecen en letra más pequeña), para una mejor comprensión del texto.
El documento, respetando la grafía del original, dice así:
"En cumplimiento del interrogatorio a cuios puntos devo responder, yo Don Nicolás Ruiz de Alarcón, cura theniente de la parroquial del lugar Robredo en el distrito que le compreende, informo lo siguiente arreglado a sus puntos:
1. Si es ciudad, villa o lugar, a que Vicaría pertenece, y si es realengo, de Señorío, o mixto, y el número de vecinos.
R: Esta es aldea o lugar que pertenece a la vicaría de la ciudad de Alcaraz y es realengo y tiene de vezinos en el casco de dicho lugar cinquenta y seis y más diez y ocho en el Cuvillo, hanejo a esta parroquial y quatro en el Orcaxo y uno en la casa del Asna, casería.
II. Si es cabeza de Vicaría, o Partido, anexo, y de qué parroquia: si tiene Conventos, decir de qué orden: como también si dentro de la población, o extramuros hay algún Santuario, e Imagen célebre, declarar su nombre, y distancia: asimismo la advocación de la Parroquial.
R: Es anejo de la parroquial de la Santísima Trinidad sita en dicha ciudad de Alcaraz. Es su adbocazión la Inmaculada Conzepción de Nuestra Señora. No ay conbentos algunos y hay un santuario e imajen zélebre de Nuestra Señora de Cortes, distante de este lugar una legua.
III. Se pondrá quántas leguas dista de la Metópoli Toledo, quantas de la cabeza de la Vicaría, ...
R: Dista este lugar de la metrópoli Toledo treinta y seis leguas y una y media de Alcaraz, caveza de la vicaría y tiene al norte la villa del Vallestero, a poniente el lugar Viveros, a lebante el lugar Masegoso y al mediodía dicha ciudad de Alcaraz y desde este lugar a cada uno de los quatro nombrados hay siete quartos de legua y ocupa la jurisdizión de la parroquial una legua y en lo real media legua.
IV. Dirá si está orilla de algún río. arroyo o laguna, si a la derecha, o la izquierda de el baxando agua abaxo: donde nacen esta agua, en dónde y con quién se juntan, y como se llaman: si tienen puentes de piedra, de madera, o barcas, con sus nombres, y por qué lugares pasan.
R: Un quarto de legua de este lugar mirando a saliente pasa un río mediano llamado el Ozino porque allí naze esta agua que va agua baxo por las guertas de este lugar. Pasa por el Cuvillo donde hay un molino y puente de madera y de hallí a los molinos de Villa Verde y prosigue hasta los prados de Alvazete donde se consumen.
V. Expresarán los nombres de las Sierras: dónde empiezan a subir, dónde a baxar, con un juicio razonable del tiempo para pasarlas, o de su magnitud; declarando los nombres de sus puertos, y en dónde se ligan, y pierden, o conservan sus nombres estas cordilleras con otras.
R: A la legua de este río empieza a suvir un monte llamado Cerro Blanco de lonxitud una legua y de latitud un quarto de legua y se haze juizio que para pasarlo es nezesario el tiempo de ora y media y pasado un ballejo hay otro monte de la misma estensión con poca diferencia llamado Cerro Moreno y finaliza en el río del Arquillo.
VI. Qué montes, bosques y florestas tiene el lugar, de que matas poblados; cómo se llaman, a qué ayre caen, y quánto se extienden.
R: No hay montes más que los espresados y todo el término esta poblado (fuera de los que se panifica) de robles, carrascas y romero y matas vajas de la misma espezie y caen a los quatro vientos.
VII. Quándo, y por quién se fundó el lugar: qué armas tiene, y con qué motivo: los sucesos notables de su historia, hombres ilustres que ha tenido, y los edificios, o castillos que aún conserva.
R: Que según los libros de bautismo de esta parroquial se fundó este lugar para la abitazión de labradores y pastores por los años de mil quinientos y treinta. No tiene armas ni abido hombres ilustres, ni castillo, ni edifizios memorables.
VIII. Quáles son los frutos más singulares de su terreno; los que carece: quál la cantidad a que ascienden cada año.
R: Los frutos mas singulares del therreno de este lugar son trigo texar, centeno, zevada, escaña, abena, panizo y criadillas y careze de todos los demás. La cantidad de trigo asziende un año con otro tres mil fanegas, la de centeno doszientas fanegas, la de cevada doszientas y cinquenta, de escaña y abena zien fanegas y de criadillas quatro mil arrobas.
IX. Manufacturas y fábricas que tiene....
R: No hay manufacturas ni fábricas a que responder.
X. Quáles son las ferias, o mercados, y los días en que se celebran: qué géneros se comercian, extraen y reciben en cambio: de dónde, y para dónde: sus pesos y medidas, Compañías y casas de cambio.
R: Tampoco hay ferias ni mercados y los géneros que se comercializan son las criadillas en cambio de centeno y zevada para La Mancha.
XI. Si tiene Estudios Generales, particulares, sus fundaciones, método, y tiempo en que se abren: qué Facultades enseñan, y quales con más adelantamiento, y los que en ellas se han distinguido.
R: No ay estudios generales ni particulares, si sólo el de maestro de primeras letras que costea el Exzmo. Sr. Arzovispo de Toledo y en él se enseña a los niños la doctrina cristiana, leer y escribir y contar.
XII. Quál es su gobierno político, y económico: si tiene privilegios, y si erigió a favor de la enseñanza pública algún Seminario, Colegio, Hospital, Casa de Recolección y Piedad.
R: El gobierno de este pueblo es político por dos alcaldes pedáneos que pone el cavallero corregidor de Alcaraz y no hay en el algún seminario, colexio, ospital, casa de recoleczión y piedad.
XIII. Las enfermedades que comúnmente se padecen, y cómo se curan: número de muertos y nacidos, para poder hacer juicio de la salubridad del pueblo.
R: Las enfermedades más frequentes en este lugar son terzianas y quartanas y se curan con sangría y con el uso de la quina. Asziende el número de muertos a diez personas y el de nazidos a diez y ocho.
XIV. Si tiene aguas minerales, medicinales, o de algún beneficio para las fábricas: salinas de piedra, o agua, canteras, piedras preciosas, minas, de qué metales, árboles y yerbas extraordinarias.
R: No tiene aguas minerales medizinales, ni algún benefizio más que para beber y para las ortalizas, ni salina de piedra o agua, ni canteras, piedras preziosas, minas, árboles, ni yervas estraordinarias, ni otra cosa alguna que pueda conduzir a ilustrar este pueblo.
Que es cuanto puedo informar y para los efectos que aiga lugar lo firmo en este lugar Robredo en dos días del mes de marzo de mil setezientos ochenta y cinco años. Don Nicolás Ruiz de Alarcón."

En estos parajes y debido a las buenas condiciones naturales que presenta siempre se ha asentado alguna población. De ello tenemos constancia fehaciente, tanto en los principales períodos de la Prehistoria como de la Historia antigua. Sin embargo, hay que esperar que llegue el siglo XV para conocer, con nombres y apellido, a los más viejos de este lugar.
La primera persona cuyo nombre podemos suponer que era de aquí, y más concretamente del Cubillo, aparece citada en 1454. Se mienta en un documento público a Ferrando del Covillo, vecino de la ciudad de Alcaraz. Habida cuenta de que tenían la calidad de vecinos todos los que pertenecían a dicha ciudad, pero también los de las aldeas de su jurisdicción, el apellido bien pudiera denotar su lugar de residencia, El Cubillo, que sin ninguna duda, ya existía.
Poco más tarde nos encontramos con otros dos de nuestros paisanos. En este caso se trata de moradores de Robledo, o por mejor decir del Robredillo, que es así como aparece nombrado. Se habla de Bartolomé, de quién se dice que acudió a luchar como soldado a la guerra que se libraba en Granada contra los moros en 1654. Era hijo de Gómes García, por lo que este Gómes García, dada su condición de padre de un hijo veinteañero, es muy probablemente el vecino conocido más antiguo de este municipio.
La información se incrementa de manera considerable en los años finales de siglo, momento del que conocemos dos listados de vecinos, correspondientes a los años 1498 y 1499. Del actual término municipal se reseñan habitantes en Villaverde, Cubillo y Robredo. No están todos los que residían. Sólo aparecen los cabeza de familia.
He aquí algunos de ellos:

Villaverde.
Myngo Ximénes, Juan Artesero, Pascual Gordillo, Gironimo Garçia Bianos.

Robredo.
Bartolomé Artesero, Juan Dias, fijo de Esteban Dias, Martín Hortega, Juan de Milla, Miguel Clemeinte, Miguel Salobre, La de Gonçalo Dias, Juan del Alverca, Mingo Cryado, Gil López del Salobre, Ferrando Apariçio, Garçia Martines, Alonso de la Viña, Alonso Guerrero, Pedro del Portal, La loca, Pedro de Fieles, Bartolomé del Robredo, La de Juan de Milla

Cubillo.
Juan Perdiguero, Pascual Perdiguero, Juana la Perdiguera, Juan Rodrigues del Colmenar.

Es común la creencia de que el nacimiento de Robledo como municipio es consecuencia de la división provincial de Javier de Burgos en 1833 por la que, entre otras, aparecía la nueva provincia de Albacete. No es así. Su segregación de Alcaraz sucedió antes de la constitución de la actual provincia.
No tenemos documentos pero sí referencias indirectas de que el primer ayuntamiento de Robledo se constituye en 1822, durante el período histórico conocido como Trienio Constitucional. Estaba incluido en la provincia de Chinchilla surgida por decreto de 22 de Enero de dicho año.
Lo componían las siguientes personas:
• Joaquín Sánchez, alcalde.
• Josef Marqueño, procurador síndico.
• Joaquín Prior,
• Antonio Gómez, mayor,
• Josef Ramírez, y
• Josef María Gabaldón, regidores.

En el verano de 1823, la situación constitucional en España queda abolida por la fuerza de las armas y con ella desaparecieron la provincia de Chinchilla y el municipio de Robledo, que volvería a su antigua condición de aldea dependiente de Alcaraz.
Para la obtención de su autonomía municipal definitiva e ininterrumpida es preciso que llegara el 31 de Enero de 1836, fecha en que por orden gubernativa se hace constar oficialmente la segregación del municipio de Robledo, junto a algún otro, de Alcaraz. De estos importantes cambios no queda documento alguno en el ayuntamiento, circunstancia que es achacable - ¡quien lo iba a decir! -, a los carlistas.
Después de esta fecha, hubo litigios entre el nuevo ayuntamiento y el de Alcaraz pero en ningún momento se discutió la nueva categoría conseguida por los de Robledo. El motivo de la discordia hay que buscarlo en la delimitación de los respectivos términos municipales.

Aprovechando que somos el primer municipio de España en el que todos sus antiguos moradores aparecen reflejados en la base de datos "Demografía del Robledo 1595-1952", extraeremos algunas anécdotas de tipo estadístico del volumen 1, el de los matrimonios.
El primero que se celebró fue el que tuvo como contrayentes a Gil García y a María Guerrera, verificado el 26 de noviembre de 1595, siendo el oficiante Fernado de Alfaro y los padrinos Mateo Sánchez y Catalina Lozana.
En 1694 se casaron Juan Palomar, hijo de Pascual Sánchez e Isabel González y Tomasa Navarro, hija de Lorenzo Gómez y Catalina Navarro. El apellido de la contrayente se ve claramente que lo tomó de su madre, pero ¡de quién lo tomo el novio!
Paradójicamente el mes más solicitado por las parejas para su boda era el de noviembre, en el que, para hacernos una idea se casaban el cuádruplo que en los meses del pleno verano, julio y agosto.
Por otra parte y respecto al día, eran más partidarios de los últimos días de mes que de los primeros.
El mes en que más veces se repicó a boda fue en junio de 1865. 17 parejas se casaron, en un lapso de apenas 11 días. Aunque esta concentración no fue deliberada por parte de los novios. En su mayoría los matrimonios eran de los llamados entonces casamientos de mancebos, esto es, parejas que llevaban conviviendo algún tiempo sin estar casados por la Iglesia. Los contrayentes vivían en su mayoría en las Cuevas, y otros caseríos alejados. Este alejamiento les facilitaba de alguna manera, cierta relajación en las costumbres y menos presión social respecto a la convivencia "sin papeles."
En cuanto al año de más nupcias, el récord lo ostenta 1942 en el que se alcanzaron los 44 enlaces. Aunque a decir verdad, esta cifra tampoco fue casual, y los protagonistas fueron, como en el caso anterior, parejas que ya llevaban algún tiempo cohabitando, muchas de ellas de forma totalmente legal, puesto que estaban unidas mediante el matrimonio civil.
Ocurrió que en una de las campañas re-evangelizadoras que vinieron tras la guerra civil, intervino una monja que continuamente les aconsejaba pasar por la vicaría para formar un matrimonio "como Dios manda".
Dicen que muchos de ellos lo hicieron, voluntariamente, eso sí más que por otra cosa, porque les dejara tranquilos.
Y para año de bodas, ninguno como el 1901, cuando se comprometieron sacramentalmente 12 parejas. Y no es por que tuvieran ese capricho más bien fué por conveniencia del cura, quién de un plumazo, casó en un día a todos los novios que había en Los Chospes.
Históricamente, los días que hoy consideramos fines de semana, es decir sábados y domingos han sido los más propicios para el matrimonio, sin embargo desde 1740 hasta 1800 el día más solicitado, vaya usted a saber porqué, era el lunes.
Tradicionalmente los contrayentes si eran menores de cierta edad -en la mayoría de los casos, 25 años- necesitaban el visto bueno de sus respectivos padres para la boda. Sin embargo cuando en 1794 se casó María Garví, el cura indica que por no querer el padre darle su consentimiento, lo dio el Señor Corregidor (de Alcaraz)"
Ahora se comenta que se necesita mucho para casarse. Antes, desde luego se precisaba menos pero aún así había parejas que no contaban con lo suficiente como el caso de Ventura Ruiz y Francisca Sánchez , de quien dice el cura que los unió en 1865 deja registrado que "no se casaron antes por ser pobres", justificando así su cohabitación marital anterior.
En los siglos pasados la ceremonia del matrimonio religioso solía comprender dos partes bien diferenciadas: la más importante y primera era el casamiento propiamente dicho -el sí quiero, las arras, etc- a la que seguía la llamada velación. Consistía en cubrir el cura con un velo -de ahí su nombre- a los contrayentes en el resto de la misa de la boda. Auque no siempre se podía hacer. La iglesia lo prohibía durante el tiempo de Adviento y desde el Miércoles de Ceniza hasta el Domingo de Resurrección.
Las parejas que se casaban en ese tiempo celebraban sus velaciones con posterioridad, incluso se dio el caso de Francisco Javier Ortega y Leocadia Collados que aunque se casaron en una parroquia forastera decidieron celebrar sus velaciones en la de aquí.
José Sánchez, natural de peñas de San Pedro y María Morcillo de Bogarra que vivían en las Cuevas se casaron "en artículo mortis". El cura que los desposó en la cama donde yacía la novia, enferma de tifus, certificó su muerte al día siguiente. Esto ocurría en octubre de 1864.
Entre los casamientos "normales" el más breve bien pudo ser el que contrajeron Antonio Gil y Ramona Guillén. Se celebró el 4 de junio de 1 874 y una semana después murió ella, al parecer debido a una inflamación de matriz.
El primer matrimonio asentado en el Registro Civil de Robledo es el celebrado el 11 de diciembre de 1870 entre Lorenzo Natalio López Valenciano, vecino del Vínculo y de profesión yegüero, con Fermina Márquez Cabezuelo de Solanilla. El Juez municipal que lo validó fue Manuel Garví.
Rufina Rosa Zapata se casó a los 22 años. Vivió en este estado durante 33 años y como había nacido en el año 44, y murió en el 99 resulta evidente que anduvo en este mundo durante 55 años. ¡Ah se me olvidó decir que se casó en el año 66!.
Todos estos datos son del siglo XIX.
Sabido es que en todo momento las mujeres acudían a este sacramento más jóvenes que los hombres. De todas ellas, si hacemos caso a lo registrado por el sacerdote la de menos edad fue María Mercedes Henares que celebró su primer matrimonio, acaecido en 1820, con sólo.... ¡11 años!.
Antes, las ceremonias nupciales en las que al menos uno de los contrayentes era de estado civil viudo eran bastante frecuentes. Sin embargo también hubo ciertas tendencias. Así hasta la llegada del siglo XIX predominaron aquellos en que ambos cónyuges eran viudos. Después de esa fecha se llevan la palma los que tienen como protagonistas a viudos con solteras, en una cantidad doble mayor a la de viudas con solteros. Creo, que esta tendencia aún existe.
El matrimonio estaba considerado como el estado idóneo para las personas seglares, sobre todo porque continuaba y aumentaba las generaciones, lo que resultaba esencial para el interesado, para el Estado y también para la Cristiandad. Por ello eran muy pocos los que permanecían solteros o viudos.
Ejemplos de estos últimos tenemos a centenares en los matrimonios celebrados en la parroquia. De todos ellos entresacaremos las personas que se casaron tres o mas veces.
Nos encontramos a los siguientes:
• Francisco Cano (1733- ¿), • Juan Díaz (¿-1852). Entre la 2ª y la 3ª sólo trascurrieron 9 meses, de los cuales 6 permaneció viudo. • Diego García Garrido (1852-1914) • Miguel Gómez (1763-1825) • Pedro Gómez (1767-1815), que era hermano del anterior. • Julián Guillén Sánchez (1834-1905), fruto de los cuales fueron 15 hijos, 6 de ellos nacidos a pares. • Marcos López (¿-1730). • Braulio López Romero (1902-) • Gregorio Moratalla (1705-1772) • Juan Moratalla (¿-l771) • Antonio Muñoz (1777-1854), forastero. • Manuel Gregorio Ortega (1782-1834) • Pedro Palomares, de Alcaraz (1836-1924) • Juan Mata Redondo, de Santa Cruz de Mudela (18 l6-?) • Francisco de la Rosa (¿-1774) • Ferrer de la Rosa Henares (1 840-1907) quién aunque nacido en La Herrera vivió en Los Chospes. • Cayetano Sahuquillo. • Diego Vandelvira, que murió en 1687, y por último • Sebastián Rubio Vecina (1855-1925), morador también en Los Chospes.
Bartolomé González, que era natural del Ballestero, se casó con tres mujeres de aquí en los años 1727, 1731 y 1749. Todo ello con posterioridad a enviudar de su primera mujer, Lorenza García, que por el nombre tenía toda la pinta de ser paisana suya.
Otro que lo igualó fue Antonio Moreno Peral (¿-1824), que vivía en el Horcajo pero que era parroquiano de la iglesia de la Purísima Concepción.
El número uno de esta clasificación es, a todas luces, Antonio López Rosillo, quién cuando llega por aquí procedente de su Munera natal, ya había tenido la desgracia de enviudar 3 veces, lo que no le quita para seguir intentándolo con las robledeñas una y otra veces hasta sumar 7 matrimonios Además, sus cuatro esposas de Robledo coincidieron en ser viudas. Fueron Blasa María García, Catalina Simarro Prieto, Catalina Sánchez y María García.
El último fue el que más duró, 21 años. Por el contrario el quinto fue de los más efímeros que nunca se hayan visto en el lugar. Se casaron el 14 de junio de 1770 y el 29 del mismo mes falleció Catalina.
De los matrimonios que contrajo aquí sólo queda noticia del nacimiento de un hijo, concretamente de su sexta mujer.
En lo que a las mujeres toca, la lista es sensiblemente mas reducida, en buena medida debido al distinto rasero con que se medían las bodas de los viudos. Si se casaba un hombre viudo se veía como algo necesario; si lo hacía una mujer era criticada en mayor o menor medida, aunque fuera totalmente lícito.
Entre las que contrajeron al menos tres veces nupcias tenemos a • Matea Delgado (l725-?) se casó tres veces en 6 años. • María Díaz García, (¿-l836) hizo lo mismo, pero en 9. • María García, sexta esposa del ya mencionado record de los varones, Antonio López Rosillo, alias Antonio Policarpo. • Agustina Garví, que murió en 1734. • María Garví (1722-1758), que se crió en Casalazna. • María Ramona Griñan (1815-1870), forastera, natural de Villanueva de la Fuente. • María Engracia Nieto Ramírez (1837-1920). En sus tres actas de matrimonio el cura le puso como fecha de nacimiento tres años distintos. • Celedonia Sahuquillo Cuevas, de Alcaraz. • Catalina Simarro Prieto, de Barrax, fue la quinta mujer de ya citado López Rosillo. • María de la O Antonia Torres (l809-?), de la que conocemos que vivió en El Cubillo y que tuvo como poco 10 hijos.
Las más asiduas al matrimonio fueron, no obstante: Josefa González Guerrero, natural de la Herrera (1 841-1907), quien celebró su tercer y cuarto matrimonios aquí, curiosamente con dos hombres de Casas de Lázaro. Y por último y como caso más excepcional, nos encontramos a María Ruiz Montoya, quien se caso en 4 ocasiones en un período de 27 años. Esta María Ruiz, es la única persona que durante el antiguo régimen se le hace mención anteponiendo a su nombre el tratamiento de Doña. Era natural de El Bonillo y sus padres, Antonio Ruiz Montoya y Antonia Matamoros conformaban una familia hidalga.

LA POBLACIÓN DURANTE LOS SIGLOS XVII-XVIII-XIX-XX

La muerte en estas fechas, afectaba con mucha intensidad a todas las edades, no obstante, su hay algo característico de la demografía antigua, es el alto porcentaje de niños (menores de 14-15 años) que mueren respecto al total.