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La Sierra del Cujón es
la prolongación del Calar del Mundo, separada de éste
por el collado abierto por el arroyo de la Celada, punto
donde se encuentran los términos municipales de
Molinicos, Riópar y Yeste.
Recorre cuatro valles formados por otros tantos
arroyos que desde estas cumbres conducen las aguas al
río Tus. En nuestro recorrido encontraremos espesos
pinares que ascienden a los picos, entremezclados con
tierras de labor. Desgraciadamente podremos también
contemplar los efectos del devastador incendio de 1.994.
El punto más alto se encuentra en las proximidades
de Los Collados, con 1.558 m.
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La ruta recorre:
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Se sale de Molinicos en dirección a
Los Collados, la carretera recorre el pueblo por su parte
superior proporcionando una excelente vista del valle en
el cual se encuentra situado. Continúa por el estrecho
formado por el arroyo de El Pardal, a nuestra izquierda,
poco después de cruzar un tunel se encuentran los restos
de una serrería que aprovechaba la fuerza de sus aguas.
Cuando el valle se ensancha encontramos un cruce que
tomaremos a la izquierda en dirección a Los Collados,
llegando a Las Hoyas.
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Las Hoyas es una
pequeña aldea situada bajo el Cerro de San Cristóbal,
donde el bosque de pinos se une a la tierra de cultivo
situada en un valle llano que forma una especie de
caldera con una única salida al fondo del mismo.
La carretera continúa entre pinos superando el
primero de los collados que hay que cruzar, para
descender hasta Torre-Pedro.
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Torre-Pedro es una de
las aldeas más antiguas de Molinicos y da nombre a una
de las ricas dehesas de la ciudad de Alcaraz.
Situada durante muchos años en la frontera durante
La Reconquista. Fue dotada de una torre de vigilancia
desde la cual puede divisarse las proximidades de Yeste.
Sus restos, situados sobre una roca, aún pueden
contemplarse.
La aldea se encuentra situada en una pequeña
planicie del valle que se cierra formando una
impresionante garganta.
La carretera asciende en busca del segundo collado,
cruza el pequeño valle ligado al cortijo de
"Casablanca" y se adentra en el valle formado
por el arroyo de los Collados.
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Como su nombre indica se
encuentra rodeado de montañas y, por tanto, de collados:
por el que se ha llegado, el que separa el Calar del
Mundo de la Sierra del Cujón y el que lo comunica con el
valle de Arroyo Bravo.
La aldea se articula en una serie de calles que
parten de una plaza central. Se encuentra situada en el
fondo del valle en medio de la huerta rodeada de grandes
pinares.
Sobre ella se alzan los roquedales de la Sierra del
Cujón y, al fondo, la impresionante mole del Calar del
Mundo.
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Merece la pena continuar
la carretera por la pista forestal y cruzar el puerto que
lo separa del profundo valle de Arroyo Bravo.
La vista desde este collado es impresionante, el
Calar del Mundo se desploma, primero mediante altas
paredes rocosas y después mediante sus empinadas laderas
repletas de un espeso pinar.
Sin mucha dificultad se puede llegar a Las Quebradas,
una aldea de Yeste en lo alto del valle y rodeada de
pinares.
Desandaremos todo el camino hasta el cruce en que
tomamos la carretera y giraremos a la izquierda en
dirección al Pardal.
Poco después de pasar junto a un viejo molino se
divisan, a la parte contraria del arroyo, las casas de
Cañada Morote.
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Cañada Morote es una
pequeña aldea, hoy deshabitada la mayor parte del año,
con un gran encanto. Sobre ella se levanta el Cerro San
Cristóbal cubierto por un espeso pinar. Bajo ella su
huerta, formada por multitud de escalones de dimensiones
en ocasiones increíbles y en el fondo del valle el
Arroyo bordeado de chopos y nogales.
Sus casas están situadas sobre un promontorio
rocoso, como queriendo emular en pequeño las de Cuenca.
Sus calles son estrechísimas y empinadas, impidiendo la
circulación de cualquier vehículo.
Su nombre indica su origen pastoril y su apellido
hace referencia al nombre de otra de las dehesas de
Alcaraz, la de Morote.
Continuando la carretera ascendemos en dirección al
Pardal.
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El Pardal es un claro
exponente de cómo construir una aldea sin gastar un
palmo de tierra fértil. Sus casas se escalonan en una
pendiente ladera que separa las cuencas del Segura y el
Mundo, casi con los cimientos de unas construidos sobre
los tejados de otras.
Está situado en un valle formado por dos brazos de
la Sierra del Cujón entre los cuales asciende
suavemente, primero a través del paraje del Zarzalejó,
con abundante agua, y posteriormente en el bosque de la
dehesa de Torre Pedro. En su parte baja se sitúa una
fértil huerta que da vida a la aldea.
En las orillas del arroyo, que sale por la Cañada
Morote en busca de Molinicos, se alinean las choperas que
le proporcionan color durante el otoño.
La carretera, superada la población, cruza el
collado que separa ambas cuencas y se une a la carretera
de Elche de la Sierra a Riópar en el puerto de El
Peralejo. Desde este punto se contempla una impresionante
panorámica del valle del Mundo y de la sucesión de
sierras que separan estas tierras de las de Alcaraz.
Desde este punto hay dos opciones para regresar a
Molinicos: primero, por la carretera por la que se ha
llegado; o tomando la carretera principal a la derecha en
dirección a Elche de la Sierra y pasado Fuente-Higuera
entrar de nuevo a Molinicos.
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